Escopo Literário do Quarto Evangelho

O Quarto Evangelho tem uma forma peculiar a si mesmo, bem como um estilo característico e atitude, que marca-o como um documento único entre os livros do Novo Testamento. (1) Há um prólogo, composto por Jo 1:1-18, da qual algo será dito mais tarde. (2) Há uma série de cenas e discursos da vida de Jesus, descritivo de si mesmo e seu trabalho, e que marca o desenvolvimento gradual da fé e da incredulidade em seus ouvintes e do país (1:19 até 12:50). (3) Há um relato mais detalhado dos eventos de encerramento da Semana da Paixão - de sua relação de despedida com seus discípulos (Jo 13 a 17), de sua prisão, os julgamentos, crucificação, morte e sepultamento (Jo 18 a 19). (4) Há a ressurreição, e as manifestações do Ressuscitado aos seus discípulos no dia da ressurreição, e em outra ocasião, oito dias após (20:1-29). Isto é seguido por um parágrafo que descreve o propósito do Evangelho, e a razão pela qual ele foi escrito (Jo 20:30, 31). (5) Finalmente, há um capítulo suplementar (Jo 21:1), que tem todas as marcas características do Evangelho como um todo, e que, provavelmente, é o produto da mesma pena (assim Lightfoot, Meyer, Alford, etc e alguns, como Zahn, preferem tomar o capítulo como o trabalho de um discípulo de João). Os versos finais (Jo 21:24, 25) dizia: “Este é o discípulo que dá testemunho destas coisas, e escreveu estas coisas, e sabemos que o seu testemunho é verdadeiro. E há também muitas outras coisas que Jesus fez”, etc, “Nós sabemos que o seu testemunho é verdadeiro”, o que parece ser um testemunho por parte de quem sabia da identidade do discípulo e da confiabilidade de seu testemunho. Nem tem este testemunho mais antigo sido desacreditado pelos ataques feitos sobre ele, e o significado natural que tem sido justificado por muitos escritores competentes. O tempo presente, “testifica”, indica que o “discípulo”, que escreveu o Evangelho ainda estava vivo quando o depoimento foi dado.